En Afrique subsaharienne, le problème foncier est politique avant d’être économique. Il est difficile d’amener les notables à renoncer aux pouvoirs que leur procure l’absence de droits de propriété clairement établis sur les territoires qu’ils contrôlent. Toute tentative d’urbanisme règlementaire ou opérationnel est vouée à l’échec tant que les droits des individus et des groupes sur le sol demeurent précaires.