Ce papier présente une série de définitions et de concepts relatifs au statut foncier, à l’illégalité et ses liens avec les problèmes d’insécurité de l’installation et la pauvreté. Il passe en revue les effets sociaux et économiques potentiels des programmes de formalisation de la propriété et des droits d’usage – proposant une typologie des programmes soulignant la diversité des approches et des pratiques. Les auteurs dégagent ensuite les problèmes méthodologiques que posent les évaluations des programmes de légalisation foncière. Ils peuvent ensuite proposer une approche critique des stratégies et des pratiques en matière de formalisation et finalement fournir quelques suggestions quant à la mise en place et l’évaluation des politiques de formalisation de la propriété.