L’exploitation agricole familiale s’était peu à peu imposée au XXè siècle, en se maintenant en Europe de l’Ouest tout en se modernisant, en supplantant progressivement les exploitations de très grande taille et basées sur des rapports sociaux différents sur tous les continents. Mais aujourd’hui, dans de nombreuses régions du Monde, les formes de production agricoles sont en train de se transformer. Hubert Cochet analyse dans cet article les évolutions en cours dans les campagnes françaises. Il montre que les nouvelles formes de relations sociales concourent toutes à un relâchement de la relation terre/capital/travail qui avait fondé le modèle de l’agriculture familiale. Ces évolutions sont pour la première fois clairement encouragées par la dernière loi d’orientation agricole, adoptée sans qu’ait eu lieu un véritable débat public sur son contenu.