Le Forum européen des défenseurs des droits humains environnementaux (DDHE) a pour objet de renforcer la collaboration entre les personnes qui défendent les droits humains liés à l’environnement, les organisations de la société civile (OSC), les mouvements citoyens, les peuples autochtones, les représentants des gouvernements et des institutions et mécanismes nationaux, régionaux et internationaux et d’autres acteurs concernés, afin de relever les défis, de partager les expériences et de promouvoir une protection renforcée des DDHE. S’inspirant de forums similaires mis en place dans les régions Asie-Pacifique et Amérique latine et Caraïbes pour y soutenir les DDHE, le Forum contribuera à sensibiliser davantage à cette problématique, à diffuser les bonnes pratiques et à stimuler l’apprentissage par les pairs, et abordera les risques et les défis que doivent affronter les DDHE en Europe, notamment ceux liés aux droits humains qu’ils ou elles défendent. Le Forum, qui est le premier de ce type en Europe, permettra aux DDHE de nouer des contacts et d’élaborer des stratégies avec leurs pairs engagés dans l’action environnementale, mais aussi de dialoguer avec les décideurs politiques et les responsables d’organisations et de procédures au niveau régional et des Nations Unies, ainsi que d’institutions nationales de défense des droits humains.

Cette initiative est menée conjointement par le Haut-Commissariat des Nations Unies aux droits de l’homme (HCDH), le Conseil de l’Europe, l’Agence des droits fondamentaux (FRA) de l’Union européenne et le Rapporteur spécial sur les défenseurs de l’environnement au titre de la Convention d’Aarhus, dans le cadre de son mandat, en coopération avec le secrétariat de la Convention d’Aarhus de la CEE-ONU, plusieurs titulaires de mandat au titre des procédures spéciales du Conseil des droits de l’homme et des organisations de la société civile actives en Europe.