Les Plans fonciers ruraux sont une démarche d’identification et de cartographie des droits fonciers locaux. Ils veulent offrir une « photographie » des droits existants. A partir d’enquêtes de terrain sur les démarches pratiques mises en oeuvre au Bénin en 2003, ce texte rappelle l’origine et les évolutions du concept, interroge certaines contradictions de la démarche telle qu’elle était mise en oeuvre à ce moment, en particulier par rapport à la conception des droits locaux.